Raja Ampat sebagai tujuan wisata sudah begitu populer dan namanya punya imej tersendiri yang membuat jutaan orang ingin menginjakkan kaki di sana. Apa lagi kalau ke Raja Ampat pas ada Festival Bahari, kayak apa tuh serunya?

Sebenarnya Festival Raja Ampat sebagai kalender wisata tahunan sudah berlangsung beberapa kali. Malah festival tahun 2014 lalu sempat didatangi Presiden SBY. Kini presiden baru ingin lebih fokus pada pengembangan potensi bahari, maka mulai tahun 2015 namanya menjadi Festival Bahari Raja Ampat. Sebuah konsep yang pas, mengingat kekayaan laut 4,5 juta hektar Kabupaten Raja Ampat ini memang luar biasa.

Lalu seperti apa festivalnya? Berpusat di Pantai WTC di kota Waisai, ibu kota Kabupaten Raja Ampat, festival ini berlangsung tanggal 19-21 Oktober. Pantai WTC ini boleh dibilang tempat warga Waisai kongkow, dengan halaman parkir luas, penuh deretan pohon kelapa melambai dan kalau mau jajan gampang. Oh, by the way, pantai WTC ini singkatan dari Waisai Torang Cinta loh! Penamaan yang membuat saya tersenyum saat mendengarnya.

Festival Bahari Raja Ampat, program dari Kementrian Pariwisata ini dibuka dengan tari-tarian dan parade, lalu selama tiga hari festival kita bisa menonton serunya lomba mancing, pemilihan Duta Wisata Papua, pertunjukan musik, tari yospan, suling tambur dan tak ketinggalan pameran batu akik!! Yup, rupanya demam batu akik melanda sampai Papua. Tempo hari waktu ke Sentani juga tren banget batu akik di sana.

Salah satu kegiatan keren di Festival Bahari Raja Ampat ini adalah edukasi soal daur ulang dan bank sampah. Jadi warga diajak memungut sampah plastik, diberikan edukasi soal bagaimana mengelolanya dan memetik rupiah dari sampah plastik, baik dengan cara dijual pada penampung maupun dibuat kerajinan daur ulang. Kegiatan edukasi ini dijalankan dari atas sebuah mobil box yang dimodifikasi. Jadi kalau festival selesai, dia bisa bergerak ke kampung-kampung atau pulau lain (naik ferry) untuk memperluas jangkauan edukasinya. Keren!

Kabupaten Raja Ampat punya 610 pulau baik yang berpenghuni dan tidak berpenghuni. Jadi tidak sah ke Raja Ampat kalau nggak island hopping ke pulau-pulau lain terutama melayari laut di antara deretan pulau kars. Jadi dari Waisai kami naik boat selama 2,5 jam ke Pyainemo di tengah guncangan ombak yang lumayan bikin sebagian penumpang berdzikir di atas boat. But it was all worth it… Look at this view!

Amazing, eh?

That was just one corner of Raja Ampat. Untuk melihat pemandangan itu kita harus mendaki bukit yang syukurlah sudah ada tangga kayunya. Naik tangganya lebih pegel dari pada tangga Borobudur, tinggi banget! Katanya tangga itu dibuat untuk menyambut kedatangan SBY tahun lalu. Saya jadi penasaran, kalau nanti Jokowi berkunjung ke Raja Ampat bakal dibuatkan apa ya?

Tantangan terbesar pengembangan potensi wisata Raja Ampat memang terletak pada lokasi antar pulau yang berjauhan sehingga butuh biaya mahal untuk menjelajahinya. Nah soal biaya, penginapan dan lain-lain saya tulis di artikel terpisah, klik link ini.

Ibarat seorang gadis, Raja Ampat memang sedang rajin bersolek agar semakin banyak dilirik wisatawan. Selain diving, kepulauan Raja Ampat juga seru banget untuk island hopping dan bird watching. Selengkapnya kegiatan apa saja yang bisa dilakukan di Raja Ampat, saya tulis terpisah, klik link ini. Blog post ini dibuat dengan segera dan diupload di Waisai, Raja Ampat di mana sinyal masih cukup lumayan. Tetapi ketika sudah meninggalkan pulau Waigeo, wah sinyal GSM jadi hilang-timbul. Jadi kapan kamu mau ke Raja Ampat?