Waktu pertama kali mendengar ajakan nonton pertandingan sumo secara live di Tokyo, saya spontan menjawab, “Ngapain? Apa serunya liat cowok-cowok segede itu cuma pakai kancut adu badan?” Hahahaha…. Ternyata saya salah. Ternyata nonton Sumo itu seru!

Seorang teman bernama Narito mengajak kami nonton turnamen Sumo di sebuah sumo hall yang selalu jadi tempat turnamen ini digelar. Narito ini adalah direktur Yokohama Football Film Festival, temannya Yusuf dan memang pecinta olah raga sumo. Jadilah saya, Yusuf, anak-anak dijamu Narito dan istrinya nonton olah raga tradisional Jepang yang reputasinya sudah mendunia itu.

Sebelumnya Narito sudah mengirim email berupa panduan singkat tentang sumo, penjelasan istilah-istilah dan aturan main sumo, supaya kami bisa mengikuti jalannya turnamen. Apakah saya membaca panduan itu? Karena jadwal jalan-jalan di Tokyo yang padat, tentu tidak sempat dan tidak tertarik. Hehehehe…

Betapa besarnya kecintaan masyarakat Jepang terhadap sumo ini sudah terlihat saat kami sampai di stasiun kereta terdekat ke sumo hall bernama Ryogoku Kokugikan. Di lobby stasiun Ryogoku sudah terpampang lukisan para pemain sumo ternama dari jaman dulu hingga sekarang. Keluar stasiun, belok kanan, menyusuri jalanan sekitar 10 menit sampailah kita ke sumo hall. Dan suasana sudah sangat meriah. Orang-orang menunggu para rikishi, sebutan untuk atlet sumo, keluar dari backstage door untuk diajak foto bareng dan diminta tanda-tangan. Kami sempat foto bareng dengan seorang rikishi dari Mesir. Melihat para rikishi itu melintas, buseeeet… tinggi gede semuanya!

Sumo ini olah raga tradisional Jepang, tapi sekarang sudah mendunia. Atlet yang turut bertanding berasal dari Mesir, Hongaria, Amerika Serikat, Bulgaria, Peru, dan macam-macam negara, semuanya mengikuti aturan main dan tradisi sumo Jepang. Lengkap dengan cawat dan sanggul khas atlet sumo. Hebat, Jepang ini jagoan dalam membuat olah raganya go international. Saya jadi mikir, olah raga khas Indonesia apa yang sudah go international? Ada yang bisa bantu jawab?

Atlet Sumo Menari?
Kami dipesan agar bertemu di luar sumo hall tepat jam 3 sore. Ternyata pertandingan sudah berlangsung sejak jam 8 pagi, menampilkan ratusan pesumo/rikishi bergantian. Tapi puncaknya, dimana yang bertanding adalah para rikishi papan atas, dimulai sejak sekitar jam 3 sampai jam 6 sore. Jam 3.45 sore ada ritual makuuchi ring, dimana para rikishi yang hendak bertanding diarak keliling arena mengenakan selembar kain penutup aurat yang dihiasi bordiran indah. Lalu sekitar jam 5.00 sampai 6.00 pm adalah masa bertandingnya para rikishi unggulan, dan ditutup dengan partai pertandingan melawan rikishi juara bertahan, jadi makin sore makin seru!

Olah raga ini dulunya adalah pertunjukan untuk menghibur dewa Shinto, dengan serangkaian gerakan yang mengawali pertandingan. Gerakannya mulai dari pasang kuda-kuda setengah jongkok lalu mengangkat kedua tangan, mengangkat salah satu kaki lurus ke samping, bergantian dan seterusnya. Melihat pria-pria berbadan besar melakukan gerakan ini, plus gerakan melempar garam ke arena sebagai ritual penyucian, nyaris seperti melihat mereka menari.

Aturan Main Sumo
Aturan main sumo sangat sederhana. Mereka berlaga di atas ‘ring’ tanpa pagar berbentuk lingkaran, terbuat dari tanah liat dengan taburan pasir, saling dorong dan saling piting. Rikishi yang pertama kali anggota badannya selain telapak kaki menyentuh tanah atau keluar dari ring dinyatakan kalah. Jadi setelah pemanasan dan ‘tarian’ berhadapan di ring selama beberapa menit, biasanya pertandingannya malah cuma berlangsung selama beberapa detik! Saling dorong, gubrak gabruk, lalu udah, salah satu rikishi udah ada yang jatuh atau terlempar keluar ring! Beneran!! Kami melihat kejadian dimana juri yang duduk di samping ring ketiban badan rikishi seberat 180-an kilogram!!!

Atlet Sumo Itu Makan Apa Ya?
Melihat badan para rikishi sebesar itu, saya otomatis bertanya-tanya, mereka makan apa ya? Ternyata hidup seorang rikishi itu penuh kerja keras dan komitmen. Sejak usia remaja, para calon rikishi tinggal bersama di sebuah pusat pelatihan sumo di kota mereka. Sejak jam 5 pagi mereka bangun dan memulai rutinitas olah raga, latihan kelenturan tubuh dan latih tanding. Bahkan di latihan matawari seorang rikishi harus bisa duduk merentangkan kedua kaki lalu membungkuk hingga mencium tanah! Bisa selentur itu dengan badan sebesar itu adalah luar biasa. Coba kamu melakukan gerakan duduk cium tanah ini, bisa nggak?

Latihan pagi berakhir pukul 10.30 saat para rikishi junior harus turun ke dapur menyiapkan sarapan. Sementara rikishi senior bisa mandi dulu, lalu menata rambut mereka dengan gelung khas sumo dan mulai sarapan pada pukul 11 am. Menu sarapannya lengkap, mulai dari sashimi, daging berkuah, tempura, hingga kari dan burger. Porsinya? Sebanyak yang mereka sanggup makan. Habis makan adalah saatnya kegiatan bebas, biasanya tidur siang untuk membesarkan badan. Hingga saatnya bangun untuk bersiap makan sore jam 18.00.

Nonton Sumo Live = Piknik Asik
Nonton sumo live di Jepang ini sangat rileks, informal malah mirip acara piknik keluarga. Kita boleh duduk santai, sambil ngobrol di antara jeda pertandingan, makan dan minum sesukanya, foto-foto dan sebagainya. Malah yang duduk di bawah bisa gelar tiker tuh sambil piknik nonton sumo… hahaha… Tapi nonton di bawah pasti mahal. Lha kami nonton dari tribun saja tiketnya seharga 8.200 yen per orang (sekitar 830 ribu rupiah). Kalau beli tiket buat sekeluarga 4 orang, lumayan bikin bokek kan?

Meskipun harganya nggak ramah di kantong orang Indonesia lantaran nilai tukar rupiah yang lemah dibanding yen dan banyak mata uang asing lain, tapi menonton pertandingan sumo secara live ini benar-benar pengalaman tak terlupakan. Habis nonton kalau berminat bisa beli souvenir. Katanya, cap/stempel telapak tangan rikishi adalah souvenir yang laris dibeli orang! Seandainya kamu ke sumo hall, apakah kamu berminat memajang pigura isi cap telapak tangan pesumo itu di ruang tamu rumahmu?